As alterações das células claras podem ser observadas em qualquer tumor benigno ou maligno de derivação epitelial, mesenquimal, melanocítica e hematopoiética. Podem ser atribuídas a vários factores, incluindo alterações artificiais, preservação celular inadequada e degeneração hidrópica de organelos, ou devido à acumulação de glicogénio, mucopolissacáridos, lípidos, mucina ou material de corpo estranho fagocitado no citoplasma das células tumorais. Esta literatura discutirá seletivamente as causas da limpeza das células e as características patológicas dos tumores com alterações das células claras, que, por vezes, podem constituir um desafio e um dilema de diagnóstico. O comportamento biológico pode variar de indolente a agressivo. Mas, na maioria dos casos, a presença de um tumor de células claras pode ser um sinal de aumento da agressividade e malignidade do tumor. Por conseguinte, a sua designação adequada é fundamental.