La libéralisation du commerce joue un rôle clé dans la performance économique des pays en développement sélectionnés, bien qu'elle tende à détériorer les qualités environnementales de ces pays. La plupart des pays en développement s'appuient sur le secteur agricole pour développer leur économie, et les restrictions limitées au commerce entre les nations entraînent généralement l'exploitation des ressources naturelles. Mais en raison de la faiblesse de la politique environnementale dans ces pays, les externalités dans la production et la consommation ne sont pas valorisées sur le marché. En outre, la plupart des pays en développement deviennent un paradis pour les industries fortement polluées des pays développés. Toutefois, un commerce équitable est possible si des agents de contrôle et de régulation sont mis en place non seulement par les pays individuels, mais aussi par les pays d'accueil dans le cadre d'accords commerciaux bilatéraux ou multilatéraux.