Wann beginnt Liebe? Die zu Beginn der dreißiger Jahre in einer deutschen Großstadt lebenden jungen Liebesleute dieses Buches, Andreas und Silvia, hätten zu Anfang des Romans wohl nur ein nachsichtiges Lächeln für den Fragesteller. Ihre Liebe beginnt täglich von neuem, durch sie sind sie sich selbst genug, glauben sie auf die Teilnahme am sozialen und politischen Geschehen verzichten zu können. Als Andreas zu einem Kongreß "in ein südliches Land" eingeladen wird, erwarten sie von der gemeinsamen Reise eine Steigerung ihres Glücks."