Cette étude comparative porte sur les effets du personnage féminin sur le lecteur et les mécanismes mis en place par les quatre romancières pour peindre une image de la femme en résistance, à laquelle souscrit le lectorat. Les écrivaines recourent à l'autodiégèse, l'enfance du personnage central, ainsi que la souffrance afin d'établir de l'intimité entre la protagoniste victime et la lectrice. La lecture de la résistance chez l'héroïne se fait au moyen de l'étude de son interaction avec les autres et le monde, à travers l'usage des signes linguistiques, l'utilisation d'outils, le maniement de la loi, et l'emploi de canons esthétiques. Dans le mouvement qui va de la victimisation à la résistance, les changements les plus visibles ont trait au discours et au savoir-faire. L'ouvrage, qui s'adresse aux chercheurs, aux étudiants et aux passionnés de littérature, examine les caractéristiques et l'originalité de la résistance féminine.