Le 17 février 2008, le Kosovo déclare unilatéralement son indépendance vis-à-vis de la Serbie. En juillet 2010, la Cour internationale de justice émet un avis selon lequel la déclaration unilatérale d'indépendance du Kosovo n'est pas contraire au droit international général. L'étude de cas particulier du Kosovo permet de confronter les questions théoriques (droit des peuples à disposer d'eux-mêmes, intégrité territoriale, sécession, non-intervention, reconnaissance d'État) à la pratique des États. Leurs positions semblent le plus souvent guidées par leurs intérêts particuliers, parfois au détriment du respect des normes de droit international. Telles sont les principales points qui seront étudiés tout au long de cette étude juridico-politique.