Cette étude ancrée examine comment les personnes à qui on diagnostique à la fois une maladie mentale majeure et un trouble lié à l'usage de substances «récupèrent» leur vie d'un passé de «folie intempestive» et découvrent un monde dans un présent riche et productif. Trente participants, dont des consommateurs, des membres du personnel et des familles, ont pris part à l'étude. Des tranches supplémentaires de données ont été extraites de l'analyse de six documents de «politique» et de 72 heures d'observation des participants. Toutes les données ont été constamment comparées et analysées à l'aide de l'approche émergente de Glaser en matière de théorie ancrée. La recherche et la littérature sur les personnes atteintes de troubles coexistants ont été dominées par le «modèle médical» avec un accent sur l'évaluation, le diagnostic, le traitement et la réadaptation dans les contextes de toxicomanie et de santé mentale. Si ces aspects de la «prise en charge» des troubles coexistants sont importants, cette phase d'intervention aiguë ne représente qu'un petit fragment de la vie d'une personne. Ces personnes ne sont pas leur maladie, et les troubles coexistants ne sont pas la totalité de leur être. «Découvrir une vie» était un thème émergent qui formait la catégorie de base de base.