L'influenza di una lingua è più la conseguenza di circostanze politiche e culturali che non le sue caratteristiche e la sua pertinenza. Infatti, è l'equilibrio di potere che determina lo status di una lingua nell'arena internazionale. Il ruolo importante delle lingue francese e inglese è il risultato del potere economico, culturale, scientifico e politico francese e britannico, mentre oggi gli Stati Uniti guidano il mondo attraverso la lingua inglese, mentre allo stesso tempo stanno emergendo nuove potenze (Cina, India).