Kniga, sostavlennaya iz statey prof. A.T. Khrolenko, vvodit v nauku o yazyke ustnogo narodnogo tvorchestva i znakomit s problematikoy novoy filologicheskoy distsipliny lingvofol'kloristiki, slozhivsheysya v posledney treti XX stoletiya. V rabotakh avtora, ranee opublikovannykh v malotirazhnykh i trudnodostupnykh izdaniyakh, detal'no obsuzhdayutsya voprosy o neobkhodimosti spetsial'noy filologicheskoy distsipliny, orientirovannoy na postizhenie fenomena fol'klornogo slova; osveshchaetsya istoriya stanovleniya fol'kloristiki; vskryvaetsya svoeobrazie semantiki narodnopoeticheskogo slova; analiziruyutsya osobennosti struktury slova v fol'klornom tekste; razrabatyvaetsya teoriya fol'klornoy leksikografii i predlagaetsya makro- i mikrostruktura slovarya bylinnoy leksiki; vyyavlyaetsya territorial'naya differentsirovannost' yazyka russkogo fol'klora, chto obuslovlivaet tselesoobraznost' fol'klornoy dialektologii; obsuzhdaetsya vopros o meste idiolekta (individual'nykh yazykovykh razlichiy) v sisteme traditsionnoy verbal'noy kul'tury; opisyvaetsya opyt skladyvayushcheysya krosskul'turnoy lingvofol'kloristiki, orientirovannoy na vyyavlenie etnicheskoy mental'nosti putyem sopostavleniya yazykovykh yavleniy v fol'klore dvukh i bolee etnosov.