Cette recherche est une réponse pragmatique aux débats qui ont suivi l'introduction d'un nouveau système secondaire au Ghana et au Nigeria. Elle vise à étudier la réforme au cours de son cycle de vie, au Ghana entre 1974 et 1987 et au Nigeria entre 1982 et 1985, afin de déterminer dans quelle mesure les doutes exprimés sont fondés. La réforme a été conçue comme un ensemble complexe offrant une approche intégrée pour changer les valeurs éducatives, l'orientation et les résultats de l'apprentissage. Les changements inhérents à chaque aspect de la réforme ont des implications considérables pour l'ensemble du système éducatif. Un élément en particulier, le programme d'enseignement professionnel, a suscité une inquiétude immédiate à l'époque en raison des résultats décourageants des tentatives antérieures similaires au Ghana, au Nigeria et dans d'autres pays. D'autres inquiétudes concernaient les changements dans le système d'examen et l'introduction de l'orientation et du conseil. Des preuves accablantes montrent qu'à la fin du deuxième cycle en décembre 1999 au Ghana et du deuxième cycle en septembre 1989 au Nigeria, aucun des éléments d'innovation de la JSS n'avait été mis en oeuvre de quelque manière que ce soit.