Dividenden sind ein Teil des Unternehmensgewinns, der an die Aktionäre ausgeschüttet wird. Die Dividendenentscheidung ist ein integraler Bestandteil der finanziellen Entscheidungsfindung eines Unternehmens, da sie ausdrücklich mit zwei anderen wichtigen Entscheidungen - der Investitionsentscheidung und der Finanzierungsentscheidung - verbunden ist. Es geht darum, "zu entscheiden, wie hoch die Dividende sein soll (Ausschüttungsquote) und in welcher Form sie an die Aktionäre ausgezahlt werden soll". Die Entscheidung wird unter Berücksichtigung der verfügbaren Investitionsmöglichkeiten und der alternativen Finanzierungsoptionen getroffen.