As "Comunidades Seguras" e o programa semelhante 287(g) da Lei de Imigração e Nacionalidade colocam o governo federal dos EUA em relações de aplicação da lei com funcionários locais e estatais. Um dos efeitos destas relações é o facto de os Estados adquirirem mais autoridade sobre a política federal de imigração. Nesta tese, exploro a história e os efeitos sociais de tal mudança na lei e na política de aplicação da lei. Concluo com algumas propostas políticas destinadas a evitar os problemas do passado recente.