High Quality Content by WIKIPEDIA articles! Les premières locomotives (au XIXe siècle) étaient propulsées par une machine à vapeur, ce qui leur a valu le nom de locomotives à vapeur. Ce type de traction des trains est resté largement prépondérant jusqu'aux années 1950, après la Seconde Guerre mondiale. La plupart des trains sont désormais tractés par des locomotives électriques ou diesel, ou sont constituées de automotrices ou des autorails, c'est-à-dire constituées par des une rames indivisibles, intégrant la motorisation répartie sous, sur et/ou dans les voitures. C'est au Royaume-Uni, au début du XIXe siècle, que commença l'histoire des chemins de fer. La première locomotive à vapeur fut construite par Richard Trevithick (1771-1833) en 1804. La traction à vapeur a été inaugurée le 12 août 1812 sur le Middleton Railways dans le Yorkshire. Il s'agissait de locomotives pour rails à crémaillère remorquant des wagonnets de charbon. Les locomotives avaient été construites par Matthew Murray (1765-1826) et John Blenkinsop.