Le gouvernement de la RSA, par le biais de ses diverses politiques, après la dispensation démocratique de 1994, a veillé à ce que l'accent soit mis sur l'accès à l'enseignement supérieur pour toutes les races, et à mettre fin à la discrimination qui avait sévi à l'époque de l'apartheid où les universités étaient désignées pour différents groupes raciaux. À la suite de ces changements, l'accès à l'enseignement supérieur a suscité un intérêt considérable de la part de divers groupes raciaux, notamment des étudiants noirs. Le thème de l'accès a été suivi par ce que les chercheurs appellent le "syndrome de la porte tournante". Il s'agit d'un scénario selon lequel les chiffres constatés au point d'accès ne sont pas nécessairement suivis d'une réussite en termes de débit dans toutes les universités publiques. Au fil des ans, les établissements d'enseignement supérieur, ainsi que le département du gouvernement national responsable de l'enseignement supérieur, ont conçu des mesures créatives pour atténuer ce phénomène. Toutes les universités ont dû mettre en place des formes de programmes étendus qui servent de phase préparatoire pour les étudiants jugés mal préparés à l'enseignement supérieur. Pour la première fois dans l'histoire de la RSA, ce livre fournit une analyse approfondie de ces programmes et propose un modèle pour une meilleure offre.