Das Buch enthält drei detaillierte empirische Studien zur Verteilung wichtiger, aber knapper Güter: Studienplätze an Universitäten und Fachhochschulen, Arbeitsplätze in Unternehmen und Spenderorgane in der Transplantationsmedizin. Mit der Analyse konkreter legitimationsempfindlicher Entscheidungen, die zum Teil sehr schwierige Abwägungsprobleme aufwerfen, geben die Auitoren der sozialwissenschaftlichen Gerechtigkeitsforschung neue Impulse- und fordern damit zugleich die Sozialphilosophie zu einer Neubestimmung ihres Gerechtigkeitsbegriffs heraus.