L'oggetto centrale dell'analisi di questo libro è il trattamento riservato dall'attuale sistema giuridico brasiliano all'ospedalizzazione psichiatrica involontaria dei tossicodipendenti, nonché l'osservanza delle norme stabilite in materia quando si effettua il trattamento coatto di questi soggetti. Lo studio prende in considerazione le norme nazionali e internazionali, la dottrina, la giurisprudenza, le politiche pubbliche e le pratiche che si svolgono nella realtà, rivelando una sinergia interdisciplinare tra i campi del diritto, della salute, della politica e dell'assistenza sociale. La ricerca analizza la storia della legislazione e della normativa vigente in materia, esplora i parametri di ponderazione dei valori in relazione al conflitto tra diritto alla vita e diritto alla libertà, esamina la rete di cure extraospedaliere che consente la sussidiarietà del ricovero e affronta il tema della dignità umana dei pazienti ricoverati e del rispetto dei loro diritti fondamentali nei luoghi di cura.