Le diabète sucré est une maladie chronique commune qui a été considérée comme biologiquement liée. Le diabète est une maladie chronique importante au niveau mondial, comme en témoigne la déclaration de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) selon laquelle le taux d'augmentation de la prévalence du diabète est une épidémie. L'OMS a estimé qu'il y avait 30 millions de personnes atteintes de diabète dans le monde en 1985. Ce nombre est passé à 135 millions en 1995, et a atteint 217 millions en 2005. D'ici 2030, l'OMS prévoit que ce nombre atteindra au moins 366 millions. Cette croissance de la prévalence du diabète, principalement due à l'augmentation de la prévalence du diabète de type 2, se produit tant dans les pays en développement que dans les pays développés.