Produktdetails
- Verlag: Picador
- ISBN-13: 9780330439596
- Artikelnr.: 26473651
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In seinem neuen Roman "Lunar Park" erforscht Bret Easton Ellis, der große Gesellschaftskritiker der amerikanischen Gegenwartsliteratur, seine eigenen Abgründe
Als ich Bret Easton Ellis für ein Interview traf, wenige Wochen nach den Anschlägen vom 11. September in seiner völlig unterkühlten Wohnung in Manhattan, in der er heute nicht mehr lebt, erzählte er von dem Roman, den er gerade schreibe und der so ganz anders sei als alles, was er zuvor geschrieben habe. Es sei eine Familiengeschichte, sagte er, und daß er dafür, für dieses neue Buch zum ersten Mal alle seine Bücher wieder gelesen habe, "American Psycho", "Unter Null", "Glamorama", Romane, die ihn zu einem der berühmtesten Schriftsteller unserer Gegenwart werden ließen, und daß ihn das in eine Schreibkrise gestürzt habe; so verzweifelt sei er darüber geworden, nein, das habe ihm alles gar nicht gefallen. Er erzählte außerdem, daß sein neues Buch das erste sei, das er in der Vergangenheitsform schreibe. Daß Gewalt diesmal nur in Form von emotionaler Gewalt vorkomme, wie es sie in Familien eben gebe. Und daß er die kalte Wut nicht mehr in sich spüre, die ihn bislang getrieben habe.
Vier Jahre später erscheint dieser Roman nun in Amerika. Er heißt "Lunar Park" und ist tatsächlich vollkommen anders als alles, was Ellis bisher geschrieben hat. Es gibt zwar auch Morde in "Lunar Park", aber sie lesen sich wie ein Echo aus einer vergangenen Zeit, wie eine schlechte Bret-Easton-Ellis-Imitation. "Lunar Park" ist die Abkehr von allem, für das Ellis bisher stand. Es ist nicht länger die Oberfläche, die er mit kaltem Blick seziert, es ist das, was darunter liegt. Oder was er dort vermutet. "Wir gleiten die Oberfläche der Dinge hinab", hieß es in "Glamorama" als immer wiederkehrendes Motto - in "Lunar Park" erkennt der Held: "Da war etwas unter der Oberfläche der Dinge." Aber was?
Man merkt dem Buch an, daß sein Verfasser ziemlich viele Therapiesitzungen hinter sich hat. Bret Easton Ellis, Autor einiger sehr düsterer Romane, die wegen pornographischer Gewaltphantasien und detaillierter Schilderungen brutalster Morde teilweise auf dem Index standen - und sogar, im Falle von "American Psycho", einen Nachahmer in der Wirklichkeit fanden, welcher nach Vorbild des Romanhelden Patrick Bateman zum Serienmörder wurde -, dieser Bret Easton Ellis, der seine Wut und seinen Haß bislang in seinen Büchern ungezügelt auslebte, hat sich auf die Suche nach sich selbst begeben. Und ist als ein anderer Schriftsteller daraus hervorgegangen.
Und den sollen auch wir jetzt kennenlernen, den anderen, den wahren Ellis. Der Ich-Erzähler von "Lunar Park" heißt Bret Easton Ellis, ist Schriftsteller und hat "Unter Null", "American Psycho" und "Glamorama" geschrieben, drei der wichtigsten Romane der letzten zwanzig Jahre. Er ist am selben Tag geboren wie der reale Bret Easton Ellis (7. März 1964), ist gleich groß (1,83 Meter); sein Vater hieß Robert Martin Ellis, wie der des Autors, und starb am selben Augusttag des Jahres 1992. Kurzum, Bret Easton Ellis stellt sich in seinem neuen Roman "Lunar Park", der am Dienstag in Amerika erscheint, selbst als Hauptfigur zur Verfügung - und so radikal und ungeniert narzißtisch hat das noch kein anderer Schriftsteller getan.
Im ersten Kapitel, das als dreißigseitige Introduktion gelesen werden kann, erzählt Ellis in einem atemlosen Crescendo sein Leben bis zum Ausgangspunkt des Romans, der nach einem Zusammenbruch beginnt. Und auch wenn einige Details zweifelsohne erfunden sind - so ist der Ellis im Buch verheiratet und hat einen Sohn, während der echte ledig, kinderlos und erklärtermaßen homosexuell ist -, so liest sich das Ganze doch extrem autobiographisch, was den Reiz natürlich erhöht und sicherlich auch beabsichtigt ist. Sogar die aktuelle Werbekampagne in Amerika spielt mit der Vermischung von Wahrheit und Fiktion: auf der Homepage des Verlages ist der echte Ellis dem Roman-Ellis gegenübergestellt (kleiner Witz am Rande: der echte wiegt deutlich weniger); seiner fiktiven Ehefrau, einer Filmschauspielerin namens Jayne Dennis, hat man im Internet eigene fiktive Star-Sites gewidmet. Das Spiel mit Rollen, die Frage, wer man wirklich ist - und wer hier spricht -, steht ganz am Anfang des Romans: You do an awfully good impression of yourself, ist der erste Satz - du gibst eine verdammt gute Vorstellung von dir selber ab.
Im ersten Kapitel erfahren wir, wie der junge Bret Easton Ellis, der nach der Scheidung seiner Eltern bei der Mutter aufwuchs, unter seinem Vater litt, den er als alles verdunkelnden Einfluß wahrnahm und dem er die Schuld dafür gibt, daß er in einem ungewöhnlich frühen Alter eine "dunkle Seite des Lebens" entdeckt habe; wir erfahren, daß er gegen den Willen des Vaters Literatur studierte, ja, gegen ihn zum Schriftsteller wurde. Daß er "Unter Null", den Roman über eine Jugend ohne Moral, der ihn mit 21 Jahren berühmt und zur Stimme seiner Generation machte, innerhalb eines achtwöchigen Drogenrauschs auf dem Fußboden seines Jugendzimmers geschrieben hatte. Wir lesen von seinem dekadenten Leben als gefeierter Schriftsteller in New York, von Champagner, Celebrity-Freunden, Drogen und noch mehr Drogen.
Um seine Werke geht es auch. Der Reihe nach nimmt Ellis die Anfangssätze seiner Romane auseinander, die mit den Jahren immer komplizierter und gleichzeitig banaler geworden seien ("Mein Leben erdrückte mich, und die ersten Sätze schienen zu spiegeln, was falschgelaufen war"); er wundert sich, daß "Rules of Attraction", sein zweiter Roman, von der Kritik ernst genommen wurde, wo es darin doch buchstäblich um nichts gegangen sei ("aber an diesem Punkt meiner Karriere hätte ich die Notizen aus meinem Virginia-Woolf-Kurs an der High School vorlegen können und immer noch höchste Aufmerksamkeit bekommen"). Und natürlich geht es auch um "American Psycho", seinen bekanntesten Roman. Dessen Protagonisten Patrick Bateman habe er nach dem Vorbild seines Vaters anlegen wollen, schreibt er, doch dann habe sich der Charakter ("jemand - etwas - übernahm die Kontrolle") verselbständigt: "Selbst Jahre später konnte ich das Buch nicht ansehen, geschweige denn zur Hand nehmen oder noch mal lesen - es hatte etwas, nun ja, Böses an sich."
Das Böse. Jemand. Etwas. Ellis drückt sich auch genauer aus: "Das war es, was geschah, wenn du die Vergangenheit nicht aufsuchen und dich ihr stellen wolltest: die Vergangenheit begann, dich aufzusuchen und stellte dich. Mein Vater verfolgte mich." Als Das Böse in seinem Leben hat Ellis seinen Vater ausgemacht, den er als "egoistischen, Mißbrauch treibenden, eitlen, wütenden, paranoiden Alkoholiker" beschreibt; "Lunar Park" handelt von seinem Versuch, sich von ihm zu befreien. Daß der Ellis im Buch dafür sogar die Hilfe eines Exorzisten in Anspruch nimmt, gehört nicht zu den plattesten Einfällen.
Die Handlung: Bret Easton Ellis, Autor von "American Psycho" und so weiter, ist mit der Schauspielerin Jayne Dennis verheiratet, mit der er einen elfjährigen Sohn, Robby, hat. Der war zwar nicht geplant, aber nun ist er halt da, und nachdem Ellis, der eine unglückliche Neigung zu Drogen hat, auf einer Lesetour einen Zusammenbruch erlitten hat, besinnt er sich seines Vaterseins und zieht zu Frau, Sohn und Stieftochter aufs Land in die Nähe von New York. Mit seiner Ankunft beginnen sich dort seltsame Dinge zuzutragen. Kleine Jungen verschwinden, es gibt vereinzelt Mordfälle, Gegenstände entwickeln ein unerklärliches Eigenleben - je weiter die Handlung voranschreitet, desto unwahrscheinlicher wird das Geschehen: Eines Nachts entdeckt Ellis im Garten neben dem Pool einen Grabstein, in den der Name seines Vaters graviert ist; es tauchen Personen auf, in denen er Figuren aus seinen Romanen zu erkennen meint; das Stofftier seiner sechsjährigen Stieftochter, ein Rabe, Terby mit Namen, spielt eine immer größere - und unheilvolle - Rolle; und da wir das Geschehen nur durch die Augen des Ich-Erzählers wahrnehmen, sind wir auf Hinweise angewiesen, die Rückschlüsse auf dessen Glaubwürdigkeit geben könnten.
Es sind wenige Nebensätze, Bemerkungen seiner Frau oder von Nachbarn, die nahelegen, daß dessen Glaubwürdigkeit doch zumindest zweifelhaft ist. "Sieh dich an, deine Augen sind total rot, du bist betrunken und stinkst nach Gras", sagt seine Frau zu ihm, nachdem er versucht hat, jemanden, der aussieht wie Patrick Bateman aus "American Psycho", mit einem Gewehr aus seinem Haus zu jagen; auf einer Halloweenparty nimmt er, der zuvor behauptet hatte, seit vier Monaten clean zu sein, Kokain und merkt trotzig an: "Notiz an den Leser - ja, ich war zu diesem Zeitpunkt nicht mehr technisch clean"; gegen Ende heißt es einmal beiläufig: "Es fiel mir schwer, wach zu bleiben, was am Heroin lag, das ich nun täglich nahm."
So liefert Ellis zumindest eine handfeste Deutungsmöglichkeit für Geschehnisse, die sonst nur mit Übernatürlichem zu erklären wären und die Lektüre streckenweise wie eine Art Stephen King für Arme wirken lassen. Möbel, die sich wie von Geisterhand umstellen (bis Ellis merkt, daß die neue Anordnung genauso ist wie im Hause seiner Kindheit); ein cremefarbener Mercedes 450 SL, der immer wieder auftaucht (bis Ellis merkt, daß es dasselbe Modell ist, das sein Vater in Ellis' Kindheit fuhr); Anstrichfarbe, die vom Haus abblättert (bis Ellis merkt, daß die darunterliegende Schicht aussieht wie das Haus seiner . . . genau). So viele Hinweise gibt Ellis seinen Lesern, und noch einen und noch einen, bis man schließlich fast darum betet, es möge doch alles noch eine verblüffendere Wendung nehmen als nur die, daß der Ich-Erzähler von seiner Kindheit eingeholt wird. Aber nein: der Ich-Erzähler wird also von den Dämonen seiner Kindheit heimgesucht, vom Einfluß seines übermächtigen Vaters. "Lunar Park" ist die Coming-of-age-Geschichte eines Mannes in seinen Vierzigern.
Die Symbolik, die Ellis auffährt, scheint dabei einem Psychologievolkshochschulkurs für Anfänger zu entstammen. Da ist der Mond, schon im Titel "Lunar Park", der für das Unbewußte steht. Er kommt an vielen Stellen im Roman vor, unter anderem glüht er als Bildschirmschoner des Computers von Ellis' Sohn (der ja denselben Vornamen trägt wie Ellis' Vater). Dann gibt es den Vogel, Symbol für die Verbindung zwischen Diesseits und Jenseits. Und es gibt das Peter-Pan-Motiv, stellvertretend für das Nicht-erwachsen-werden-Wollen: die verschwundenen Jungen, "The Lost Boys", verschwinden nach Neverland, vermutet der Ich-Erzähler (verlegt sich dann aber auf Neverneverland). Besonders raffiniert ist das nicht. Es sind auch nicht so wunderwunderschöne Sätze im neuen Roman, wie Ellis sie beispielsweise in "Glamorama" schrieb. "Lunar Park" ist ein Abschied. Von Bret Easton Ellis, dem großen Gesellschaftskritiker und zynischen Stilisten der achtziger und neunziger Jahre.
Es ist auch ein Abgesang auf die Welt, die er bisher beschrieb. In "Lunar Park" zeichnet er ein düsteres Post-9/11-Szenario einer Welt, in der Markennamen und andere Statussymbole längst keine Rolle mehr spielen: Selbstmord-Attentäter jagen sich in Kaufhäusern und vollbesetzten U-Bahn-Zügen in die Luft, die Menschen fliehen aus den großen Städten, überall Feinde ohne Gesicht; täglich explodieren Bomben, die Innenstädte sind voll Stacheldraht, wegen der vielen Sniper sind kugelsichere Westen überall im Angebot. Was in "Glamorama" noch Teil der Handlung war - Terroristen formieren sich gegen das Wertesystem der Konsumgesellschaft -, ist hier nur Kulisse, wird, höchstens ein Achselzucken wert, auf einer Seite erwähnt. Nichts spielt in dieser Welt mehr eine Rolle, es gibt keine erkennbaren Ziele, für oder gegen die es sich zu kämpfen lohnt; Kinder werden mit Psychopharmaka ruhiggestellt, Erwachsene betäuben sich mit Alkohol und Drogen: "So viele Menschen hatten ihre Fähigkeit zum Lieben verloren."
Bret Easton Ellis, der so oft mißverstandene Moralist, der das völlige Fehlen von Werten und Idealen in unserer westlichen Gesellschaft anprangerte, indem er es in seinen Büchern auf die Spitze trieb, indem er seine fürchterlichsten Ausgeburten zu literarischem Leben erweckte, hat Vivisektion an sich selbst betrieben - und ist mit einer bestürzend banalen Erkenntnis zurückgekehrt: In jedem Menschen steckt ein Kind, das sich nach Liebe sehnt.
Mittlerweile ist Ellis an den Ort seiner Kindheit zurückgezogen, nach Los Angeles. Dort ist es wärmer. Zumindest an der Oberfläche.
JOHANNA ADORJÁN
Bret Easton Ellis: "Lunar Park". Alfred A. Knopf, 320 Seiten, ca. 22 Euro. Auf deutsch Anfang 2006 bei Kiepenheuer & Witsch.
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»Trickreich inszeniertes Spiel mit dem eigenen Lebenslauf. [...] Grandios die Sitzungen des Ehepaares bei der Eheberaterin [...]; besser noch die Schilderung einer Dinnerparty bei den Nachbarn [...].« Der Spiegel