L'Union européenne se décrit comme un "acteur mondial" dans les relations internationales et est considérée comme le "bon gars" dans l'arène internationale. Ce livre vérifie si ces labels s'appliquent correctement à ses politiques économiques. Ce projet étudie en profondeur les lacunes et les divergences et, par conséquent, suscite une prise de conscience de la question. La politique commerciale de l'UE est étroitement liée à sa politique de développement. Bien que l'UE puisse être félicitée pour ses échanges commerciaux avec les pays en développement et pour les opportunités de développement qu'elle leur offre, il n'est pas certain qu'elle leur ait réellement donné des opportunités dont ils peuvent bénéficier ou qu'ils profitent simplement de leur faible statut économique.