Ce livre relate l'installation du positivisme religieux au Brésil, en particulier à Rio de Janeiro, ayant abouti à la fondation de l'Eglise positiviste du Brésil, à travers la vie et l'oeuvre de deux hommes qui l'ont profondément marquée : Miguel Lemos (1854-1917) et Raymondo Teixeira Mendes (1855-1927). L'analyse de la rupture qui a marqué l'instauration de la pratique d'un positivisme strict et conforme aux enseignements d'Auguste Comte permet de comprendre la manière dont fonctionne l'orthodoxie au sein d'un groupe humain.