Über zwanzig Beiträge von Architekten, Natur- und Sozialwissenschaftlern, Historikern und Medizinern beleuchten ein breites Spektrum von Problemen urbanen Lebens und Versuchen zu ihrer Bewältigung in Vergangenheit und Gegenwart. So wird etwa die Gesundheitsgefährdung durch Autoverkehr und Industrieabfälle untersucht, über die Lärm- und Rauchplage im 19. und 20. Jahrhundert, städtische Gesundheitsfürsorge und Versuche der ökologischen Sanierung städtischer Quartiere berichtet, aber auch über psychologische Aspekte städtischer Lebensweise, Kommunikationsbedingungen, Altern und Tod in der Stadt.