Unter Männern: Ein Geologenteam unter der Leitung Mackenzies bricht zu einer den ganzen Sommer dauernden Expedition auf. Das Ziel: die Northwest Territories, Kanada, am Nordufer des Großen Sklavensees, wo man Uran vermutet. Alle Expeditionsteilnehmer sind Ausgestoßene, wilde Romantiker und Wissenschaftler, und sie staunen nicht schlecht, als der junge, schmächtige Koch, den Mackenzie in diesem Jahr angeheuert hat, sich als Frau entpuppt.