Im Mai 1999 setzte sich der englische Schiffsnarr und Wahl-Saarländer Gareth Bartley (Jahrgang 1954) aufs Fahrrad, um ein paar Freunde und Verwandte zu besuchen. Über einen Zeitraum von knapp zwei Jahren reiste er mit besagtem Rad und verschiedenen Frachtschiffen um die Welt. Doch dies ist nicht nur ein Reisebericht. Es enthält auch viel Skurriles, Authentisches. Der Autor schildert zwar, er reflektiert aber auch. Er lernt sich kennen und geht mit sich hart ins Gericht. In “Maek-ju han-pyong“ findet man vieles: harmlosen Witz, Schmähreden, Mut und Angst, Leben und Tod, Sehnsucht und Pragmatismus. Da er während der Reise seiner geliebten Adoptivsprache treu blieb und seine Notizen in ihr machte, verfaßte Gareth Bartley sein Buch zunächst auf Deutsch und übersetzte es dann in seine Muttersprache zurück. Bei der parallel entstandenen englischen Ausgabe handelt es sich also um des Autors Übersetzung seines eigenen Werkes.