Der Winter hat von allen Jahreszeiten, zumindest in den bäuerlich strukturierten Gesellschaften, die Menschen am tiefsten geprägt. Es ist die Zeit, während derer Mensch und Tier in ihren Unterkünften bleiben mußten, die Arbeit und alle Aktivitäten eingeschränkt waren. Diese erzwungene Arbeitsruhe gab der Phantasie einen breiten Raum; die Menschen fanden Zeit zum Erzählen und Fabulieren. Zahlreich sind die Märchen und Mythen, Sagen und Geschichten, die sich um das Thema Winter, die Herkunft und Bedeutung der vielen Feste in diesem Abschnitt des Jahres ranken.