Das erste Befassen mit dem Thema Mahler und Foerster in Hamburg von Alfred Rosenzweig ist heute im Manuskript verschollen. Das vorliegende Buch von Vladimir Karbusicky füllt nach einem halben Jahrhundert diese Lücke in der Mahler-Forschung. Der Autor hat zu diesem Thema einen sehr persönlichen Zugang: er hat 1943 bei seinem Einsatz für die Rettungsarbeiten die verheerende Vernichtung Hamburgs erlebt und kam 1976 wieder in die Hansestadt, diesmal berufen als Professor für Musikwissenschaft. Seine Erfahrungen beleben die Schilderungen des Schaffens Gustav Mahlers in seiner Hamburger Periode.