Eines der grundlegenden Anliegen der Wirtschaftswissenschaften war im Laufe der Jahre die Auseinandersetzung mit dem "Entwicklungsgefälle" zwischen entwickelten und unterentwickelten Ländern der Welt. Seit den Tagen von Adam Smith haben viele Wirtschaftswissenschaftler (Ramsey, 1928; Harrod-Domar, 1939; Seers, 1962; Solow, 1956; Swan, 1956; Mydral, 1957; Kuznets, 1973; Romer, 1986; Lucas, 1988; Barro, 1991; Mankiw et al, 1992) diese Frage beantwortet, was zur Entstehung einer riesigen Menge an Literatur über Wachstums- und Entwicklungsaspekte einer Wirtschaft im Besonderen und von Volkswirtschaften im Allgemeinen führte. In den meisten empirischen Wachstumsschätzungen werden üblicherweise die Auswirkungen einiger Schlüsseldeterminanten des Wirtschaftswachstums untersucht. Obwohl verschiedene politische Maßnahmen zur Bekämpfung und Verringerung der "Entwicklungslücke" empfohlen wurden, hat sich die Lücke bisher drastisch vergrößert, obwohl verschiedene Anstrengungen zu ihrer Verringerung unternommen wurden. Die Gründe für dieses wachsende Entwicklungsgefälle sind vielfältig. Einer der Hauptgründe ist die Anfälligkeit für Naturkatastrophen in den verschiedenen Ländern der Welt.