En tant que première cause de mortalité sur la planète, les maladies cardiovasculaires (MCV) sous toutes leurs formes sont une question importante de vie ou de mort. Les MCV ne sont pas une maladie unique, mais un ensemble de maladies et de lésions qui affectent le système cardiovasculaire (le coeur et les vaisseaux sanguins). Ce sont les maladies les plus courantes du coeur et des vaisseaux sanguins du coeur et du cerveau. En général, elles touchent les personnes à un âge avancé (l'incidence augmentant fortement après la tranche d'âge 30-44 ans), bien que, selon un éminent cardiologue, vers 35 ans, la plupart des personnes qui seront atteintes d'une forme de MCV ont déjà les prémices de la maladie.