Desde o momento em que o homem surge, a preocupação com os diferentes fenómenos naturais, tais como: a água, o fogo, o vento, a guerra e a morte, facto que era associado à obra dos deuses, oferecendo uma justificação mística, mas à medida que o homem evolui, torna-se um agente transformador da natureza. Com o desenvolvimento da ciência, o homem começou a explicar todos estes fenómenos, incluindo a doença e a morte, conseguindo, em muitos casos, modificar o curso destes fenómenos graças aos avanços científicos. No entanto, apesar dos esforços da ciência em geral, nomeadamente da medicina e da biologia, existe um grupo de doenças, incluindo as doenças oncológicas, para as quais não foi possível curar os doentes ao longo da evolução. As doenças neoplásicas são uma das principais causas de morbilidade e mortalidade.