Ci sono diverse definizioni che devono essere esplorate per capire con cosa abbiamo a che fare. La manipolazione della coscienza di massa è un nodo in cui si intrecciano i problemi più importanti della psicologia dell'influenza: la trasformazione dell'informazione, la presenza di una lotta di potere, i problemi della verità-falsità e del segreto-ovvio, la dinamica dello spostamento di responsabilità, il cambiamento dell'equilibrio degli interessi e altri. La seconda definizione è una sintesi delle inferenze dell'eccezionale ricercatore russo S.G. Kara-Murza. Secondo lui, la manipolazione è l'oppressione dell'individuo, e in questo caso, poiché si vuole credere a ciò che si vuole acquisire (conoscenza, esperienza, beni materiali, comodità psicologica), l'oppressione può essere realizzata attraverso "la bugia che si vuole credere".