A fim de compreender o que significa definir com sucesso, os estudantes devem desenvolver tanto uma base para esta doença como uma compreensão dos elementos-chave. Escrevi este livro para fornecer um quadro para a aprendizagem destas coisas necessárias de uma forma que enfatize a singularidade de cada um. Este texto ajudará com estes desafios de ensino. O livro está organizado em subsecções que reflectem o fluxo geral utilizado com os nossos alunos, mas a maioria dos capítulos pode ser lida sem dificuldade, uma vez terminada a secção introdutória. Embora não haja acordo universal sobre frases, termos, abreviaturas e acrónimos comuns, adoptámos aqueles que consideramos mais aceites nos campos do mecanismo da fisiopatologia e da sua situação actual e do estudo ou investigação. O Glossário deverá ajudar os novatos a decifrar este conjunto de terminologia por vezes desconcertante. Do mesmo modo, estamos empenhados num Índice que vale a pena para que os leitores possam identificar rapidamente a extensão da cobertura sobre tópicos de particular importância para eles; as frases textuais em negrito são indexadas e geralmente representam as suas primeiras aparições no livro ou secção.