Le strutture sanitarie desiderano ridurre i problemi di salute e il trattamento delle malattie. I rifiuti sanitari sono un sottoprodotto delle strutture sanitarie e possono essere chiamati rifiuti infettivi regolamentati o rifiuti biomedici, o rifiuti clinici. I problemi di salute pubblica e il loro impatto sull'ambiente sono spesso una conseguenza della gestione e dello smaltimento inappropriati e inadeguati dei rifiuti sanitari. L'incenerimento degli HCW è uno dei principali responsabili del rilascio di inquinanti organici persistenti (POP), diossine e furani nell'ambiente. Pertanto, la sana gestione degli HCW è una componente cruciale della protezione della salute ambientale.