La desertificazione è un problema sia ambientale che di sviluppo. Questo fenomeno colpisce l'ambiente locale e lo stile di vita delle popolazioni, ma i suoi effetti hanno, a causa delle numerose interazioni, ripercussioni più globali sulla biodiversità. L'Algeria fa parte di una regione bioclimatica in cui le zone aride costituiscono la maggior parte del territorio (costa: 2%; steppa: 11%; Sahara e oasi: 87%). L'area della steppa è attualmente molto minacciata dal fenomeno della desertificazione. La mappatura e il monitoraggio dell'estensione spaziale della desertificazione sono una delle basi della conoscenza del fenomeno della desertificazione.La scelta dell'Aurès come campo di ricerca tipico è giustificata in più di un modo: infatti, il massiccio dell'Aurès offre le caratteristiche di un'unità fisica distinta e individualizzata che integra due grandi colline pedemontane di orientamento settentrionale e meridionale soggette a diverse influenze climatiche e che rispondono agli effetti della desertificazione in modi diversi.