La membrane basale (BM) est un mince feuillet de fibres qui sous-tend l'épithélium qui tapisse les cavités muqueuses et les surfaces des organes, y compris la peau, l'endothélium. La membrane basale est la fusion de deux lames, la lame basale et la lame réticulaire (ou lamina reticularis). La fonction première de la membrane basale est d'ancrer l'épithélium au tissu conjonctif lâche qui se trouve en dessous. La membrane basale agit comme une barrière mécanique et constitue le premier obstacle que les cellules néoplasiques doivent franchir, empêchant ainsi les cellules malignes d'envahir les tissus plus profonds. La membrane basale est également essentielle à l'angiogenèse. En général, la membrane basale est perdue dans de nombreux carcinomes invasifs. La capacité des néoplasmes malins à détruire la membrane basale a été corrélée à leur potentiel invasif. Les caractéristiques cellulaires du front invasif du carcinome épidermoïde de la tête et du cou sont plus importantes pour son caractère invasif et sa capacité métastatique et comprennent donc plus d'informations pronostiques. Cet article tente de passer en revue la structure normale, les composants de la membrane basale et ses marqueurs dans le carcinome épidermoïde.