Donatien Alphonse François, comte de Sade, dit le marquis de Sade, né le 2 juin 1740 à Paris et mort le 2 décembre 1814 à l'asile de Charenton, est un écrivain et un philosophe français, longtemps voué à l anathème en raison de la part accordée dans son uvre à un érotisme de la violence et de la cruauté (fustigations, tortures, incestes, viols, etc). Le néologisme " sadisme ", formé d après son nom, est apparu dès 1834 dans le Dictionnaire universel de Boiste comme " aberration épouvantable de la débauche : système monstrueux et antisocial qui révolte la nature ". C est Krafft-Ebing, médecin allemand, qui a donné à la fin du XIXe siècle un statut scientifique au mot sadisme, comme antonyme de masochisme pour désigner une perversion sexuelle dans laquelle la satisfaction est liée à la souffrance ou à l humiliation infligée à autrui. Occultée et clandestine pendant tout le XIXe siècle, son uvre littéraire est réhabilitée au XXe siècle, malgré une censure officielle qui dure jusqu en 1960, la dernière étape étant sans doute représentée par l entrée de Sade dans la Bibliothèque de la Pléiade en 1990. Il signait " de Sade " ou " D.-A.-F. Sade ".