Das Buch stellt einen unfassenden Exkurs in das Werk eines Regisseurs dar, der seit mehr als dreißig Jahren den Stil der Moderne im zeitgenössischen Kino prägt. Angefangen von seinen ersten Kurzfilmen durchzieht ein thematischer Faden das Fildebüt Martin Scorseses: die Figur des einsamen Großstadtmenschen, Schatten eines Cowboys, sein Eintritt in die industrielle Filmwelt und die Prägung der Siebziger-, Achtziger- und Neunzigerjahre bis in die heutige Zeit.