Als Olga Ilyin vor vielen Jahren in der Sowjetunion die Briefe und Tagebücher ihrer Großmutter verbrennt, fällt ihr Blick auf den Namen einer Frau, die in der Gesellschaft des 19. Jahrhunderts eine bedeutende Rolle gespielt hat. Der schillernden Gestalt der Madama M.A. setzt die Autorin mit ihrem Roman ein Denkmal. Olga Ilyin wuchs auf einem Landgut in Rußland auf und absolvierte ein Geschichtsstudium an der Universität von Kasan. Sie lebt mit ihrer Familie in Amerika. "Maskenball in St. Petersburg" ist ihr zweiter Roman.