La materia organica è uno dei componenti principali del sistema di produzione conservativa. La materia organica del suolo è responsabile di contribuire efficacemente agli attributi fisici, chimici e biologici del suolo. Fisico perché il MOA migliora la struttura del suolo; chimico perché rende disponibili ioni per la soluzione del suolo, oltre a contribuire al contenuto di carbonio organico e CEC (capacità di scambio cationico); e biologico perché migliora l'attività microbica del suolo. La materia organica del suolo è la più grande riserva terrestre di carbonio, senza considerare le riserve fossili. Più del 58% della SOM consiste in carbonio organico.