A cárie dentária tem sido uma doença altamente prevalente e dispendiosa no mundo, representando a doença infecciosa mais comum na população pediátrica. O risco de cárie é maior nas crianças de meio rural, pobres e de origem étnica ou que têm acesso limitado a cuidados. O tratamento restaurativo deve basear-se nos resultados de um exame clínico apropriado e, idealmente, deve ser parte integrante de um plano de tratamento abrangente que deve considerar o estado de desenvolvimento da dentição, a avaliação do risco de cárie, a higiene oral do paciente, a adesão antecipada dos pais e a probabilidade de uma recolha atempada e a capacidade do paciente de cooperar para o tratamento. Foram desenvolvidos materiais tais como ionómeros de vidro, ionómeros de resina, produtos de ionómero de resina, e sistemas compostos melhorados à base de resina, que estão a ter um impacto profundo na restauração dos dentes primários.