La carie dentale è una malattia altamente diffusa e costosa nel mondo e rappresenta la malattia infettiva più comune nella popolazione pediatrica. Il rischio di carie è maggiore nei bambini provenienti da ambienti rurali, poveri e di origine etnica o che hanno un accesso limitato alle cure. Il trattamento restaurativo deve basarsi sui risultati di un esame clinico appropriato e idealmente dovrebbe essere parte integrante di un piano di trattamento completo che dovrebbe considerare lo stato di sviluppo della dentizione, la valutazione del rischio di carie, l'igiene orale del paziente, la prevista compliance dei genitori e la probabilità di un richiamo tempestivo, nonché la capacità del paziente di collaborare al trattamento. Sono stati sviluppati materiali come i vetro-ionomeri, gli ionomeri di resina, i prodotti ionomerici di resina e i sistemi di compositi migliorati a base di resina che stanno avendo un profondo impatto sul restauro dei denti primari.