Eike Kopf zeigt, dass seit der Frühgeschichte in China und Europa materialistische Philosophie betrieben wird, um die dabei gewonnene allgemeine Welterkenntnis zur produktiveren Gestaltung der Beziehungen der Menschen untereinander und zur übrigen Natur zu nutzen. Belege für die Entwicklung des antiken, des mechanischen und des dialektischen Materialismus, im Zusammenhang mit den welthistorischen Funktionen aufstrebender sozialer Klassen die Produktivkräfte der menschlichen Arbeit zu entwickeln, werden erbracht und in Auseinandersetzung mit idealistischen philosophischen Positionen zu dem Schluss geführt: Es gibt objektive Realität (Materie), die in Zusammenhängen und ständiger Veränderung existiert, daher vom Menschen erkannt und zielgerichtet verändert werden kann. Dies wird vor allem hinsichtlich der bewussten Gestaltung der menschlichen Gesellschaft diskutiert. Der Band ist zugleich eine Aufforderung zum eigenen Weiterstudium.