L'orthodontie est la spécialité de la dentisterie qui traite de l'alignement des dents afin d'obtenir une fonction et une esthétique optimales. La fermeture de l'espace après une extraction devient une partie intégrante de la planification du traitement orthodontique, ce qui exige une compréhension approfondie de la biomécanique. La fermeture de l'espace peut se faire par le biais de deux mécanismes différents, à savoir les mécanismes de friction et les mécanismes sans friction. Les forces de friction posent des problèmes cliniques. Afin de les minimiser, il faut les comprendre pour pouvoir les contrôler efficacement. Leur augmentation peut être un avantage lorsqu'elles sont utilisées pour l'ancrage, mais nuisible en raison de leurs effets dans la mécanique de glissement. Les effets des variables biologiques et mécaniques sur le mouvement dentaire orthodontique doivent être évalués. Les variables physiques ou mécaniques qui influencent la friction sont plus fréquemment étudiées que les variables biologiques. Elles doivent être soigneusement prises en compte pendant le traitement orthodontique afin d'augmenter l'efficacité dans différentes situations cliniques. Les innovations technologiques utilisées pour développer de nouveaux matériaux à faible friction semblent présenter un bon potentiel pour réduire la friction dans des situations cliniques spécifiques.