Nella scienza e nell'ingegneria, gli oggetti di interesse devono essere caratterizzati mediante misurazioni e prove. La misurazione è il processo per ottenere sperimentalmente valori di quantità che possono essere ragionevolmente attribuiti a una proprietà di un corpo o di una sostanza. In metrologia (la scienza della misurazione), uno standard è un oggetto, un sistema o un esperimento che ha una relazione definita con un'unità di misura di una quantità fisica.