I cuscinetti a rotolamento sono componenti meccanici di precisione di molte macchine, prodotti in acciaio legato di alta qualità e fabbricati secondo standard rigorosi. Tuttavia, la loro vita utile non può essere prevista esattamente, poiché soffre di una grande variazione, raggiungendo un rapporto di 20:1 tra i valori estremi. La teoria di fallimento prevalente di questi cuscinetti si basa sulla vita a fatica dei componenti solidi, causata da sollecitazioni oscillanti di alto livello. Questo libro considera anche l'effetto dannoso causato dalla fase liquida. La cavitazione del lubrificante causa alti impatti locali all'implosione delle cavità riempite di vapore. In seguito, queste impulsioni ripetitive provocano il pitting della superficie. La presenza di acqua aumenta la comparsa della cavitazione del lubrificante e accorcia notevolmente la durata di vita del cuscinetto. Si raccomanda di disidratare i lubrificanti durante l'intera durata di vita del cuscinetto.