Muitos dos actos realizados na prática médica diária e rotineira são actos dos quais os próprios médicos muitas vezes desconhecem o significado legal ou as implicações e consequências dos quais são responsáveis.A prática médica é em si um acto médico regido pela lei, que determina quem tem o direito de a realizar. Ela prescreve os padrões éticos segundo os quais a arte da cura deve ser exercida.