Weltweit machen unsichere Abtreibungen etwa einen von sieben Todesfällen im Zusammenhang mit Schwangerschaft und Geburt aus. Dieses Problem ist in Afrika akut, wo die meisten Todesfälle bei Müttern zu verzeichnen sind, weit mehr als in jeder anderen Region der Welt. Jedes Jahr brechen mindestens 6 Millionen Frauen in Afrika ihre Schwangerschaft unter unsicheren Bedingungen ab. Wenn Frauen Zugang zu legalen Schwangerschaftsabbrüchen haben, verbessert sich die Sicherheit des Verfahrens und die Zahl der Müttersterblichkeit sinkt. Mehr als 9 von 10 afrikanischen Frauen im gebärfähigen Alter leben in Ländern mit restriktiven Abtreibungsgesetzen. Nur 1 von 4 Abtreibungen in Afrika wird unter sicheren Bedingungen durchgeführt, d. h. von einem qualifizierten medizinischen Dienstleister in einer Umgebung, die den medizinischen Mindeststandards entspricht. Abtreibungsbeschränkungen verhindern nicht die Durchführung von Abtreibungen, sondern erhöhen die Wahrscheinlichkeit, dass Frauen unsichere Methoden anwenden, die potenziell lebensbedrohlich sind.