A cárie dentária é o resultado de uma alteração no equilíbrio da perda e ganho de minerais, levando a outras alterações na estrutura do dente, que podem não ser aceites como saudáveis, mas que devem ser consideradas patológicas. A cárie dentária, uma lesão bacteriana progressiva dos dentes, é uma das doenças mais comuns que afecta 95% das pessoas e continua a ser uma das principais causas de perda de dentes, pelo que o diagnóstico precoce e preciso da cárie dentária é um fator importante no tratamento completo de um doente dentário. Este artigo descreve várias tecnologias disponíveis para ajudar os dentistas na deteção e diagnóstico da cárie dentária durante as fases iniciais de formação, para avaliar as funções da lesão cariosa detectada e para monitorizar o tamanho ou a qualidade da lesão ao longo do tempo. O campo da medicina dentária está a progredir para uma abordagem mais conservadora no tratamento da cárie dentária. A mais recente tecnologia de diagnóstico pode detetar as fases iniciais da desmineralização, permitindo uma intervenção não invasiva tão cedo quanto possível.