Mit diesem Band, dem fünften in der neuen Publikationsreihe „Kurzführer durch das Kunsthistorische Museum“, wird ein abwechslungsreicher und opulenter Überblick über den Bestand einer der bedeutendsten Gemäldegalerien der westlichen Museumslandschaft präsentiert. In die Auswahl der hundert Gemälde konnten freilich bei weitem nicht alle Werke der Galerie aufgenommen werden, die das Prädikat „Meisterwerk“ verdienen. Mitunter verändert sich in der Praxis eines modernen Museumsbetriebes die Hängung der Bilder; somit wäre die einem Rundgang entsprechende Reihenfolge der Katalognummern wenig praktisch gewesen. Die stattdessen gewählte chronologische Abfolge der Werke unabhängig von ihrem Entstehungsort nördlich oder südlich der Alpen mag zunächst ungewohnt erscheinen, eröffnet aber ganz neue, oft überraschende Zusammenhänge.