As atividades de exploração de petróleo e gás geram água como principal efluente, tecnicamente chamada água de produção ou água produzida (PW). A PW é água gerada como subproduto da produção de petróleo e gás natural durante o processo de separação por que passam esses fluidos, para que possam ser transformados em produtos comercializáveis. Dado o seu grande potencial para poluir o ambiente e os impactos negativos para as instalações de produção, a gestão/tratamento de PW é necessária. Entre os aspectos da PW que merecem atenção estão os seus elevados volumes e a complexidade da sua composição química.