La variabilità e i cambiamenti del livello del mare sono manifestazioni della variabilità del clima e ripercussioni di fenomeni naturali e antropici. Secondo le osservazioni storiche, i cambiamenti delle condizioni oceaniche in molti eventi climatici e meteorologici estremi sono stati registrati a partire dal 1950 circa. I meteotsunami sono onde di tsunami di origine meteorologica, piuttosto che sismica. Piccole perturbazioni iniziali del livello del mare, dell'ordine di pochi centimetri, aumentano in modo significativo attraverso fenomeni multirisonanti per creare eventi distruttivi attraverso la sovrapposizione di diversi fattori come le condizioni di risonanza, la piattaforma continentale e la geometria costiera. Queste onde sono distruttive, lunghe, poco profonde e di superficie. Le onde di meteotsunami si originano a causa della variazione improvvisa di eventi meteorologici su aree relativamente piccole. Il principale fattore meteorologico che origina i meteotsunami sono le perturbazioni di pressione in movimento nell'atmosfera.