Este estudo investiga as metáforas que foram cunhadas para captar a natureza da universidade. Com base nos resultados de pesquisa do MultiSearch e do JournalFinder, reúne metáforas que prevaleceram no discurso académico educacional no início da década de 2000. Refere que, de entre uma lista de metáforas que assinalam a mudança ambiental da universidade após o início do Novo Milénio, algumas eram especialmente proeminentes. Indica também que essas metáforas predominantes revelavam percepções diversas sobre os papéis plurais da universidade moderna. Como tal, sugere que o emprego frequente de metáforas por parte do meio académico preconizava uma cultura de liderança em todo o campus e uma vida de negociação constante dos significados e valores do ensino superior na nova era. O estudo termina com uma discussão sobre as limitações dos estudos actuais e possíveis orientações para investigação futura.