Attualmente ci si preoccupa molto di aumentare la resistenza caratteristica del calcestruzzo utilizzato in progetti edilizi sia di piccole che di grandi dimensioni. L'aumento della resistenza porta alla falsa idea che gli elementi costitutivi della struttura possano avere sezioni sempre più piccole. Tuttavia, l'analisi del comportamento di una struttura e dei suoi elementi non riguarda solo la resistenza del calcestruzzo e/o dell'acciaio, ma anche il suo modulo di elasticità, specifico per ogni tipo di calcestruzzo, che determina la sua capacità di deformazione (MEHTA e MONTEIRO, 2008). Il calcestruzzo non ha un comportamento lineare lungo la sua curva sforzo-deformazione. Conoscere questa caratteristica di ogni calcestruzzo è di fondamentale importanza per analizzare le deformazioni e le fessurazioni del calcestruzzo, per capire se resisterà ai carichi che agiranno su di esso (Ultimate Limit State - ULS) e se questi carichi non causeranno deformazioni eccessive (Service Limit State - SLS).